Quando um gene é reconhecido por uma célula a sequência é copiada por uma molécula semelhante o ARN - ácido ribonucleico, segue-se um processo muito complexo até às ribossomas que são os responsáveis pela combinação de aminoácidos formando o ADN.
O seu principal papel é armazenar as informações necessárias para a construção das proteínas. Os segmentos de ADN contêm a informação genética, que são denominados por genes. O restante da sequência de ADN tem importância estrutural e está envolvido no uso da informação genética.
A estrutura da molécula de ADN foi descoberta, pelo norte-americano James Watson e pelo britânico Francis Crick em 7 Março de 1953, o que lhes valeu o Prémio Nobel de Fisiologia/Medicina em 1962, juntamente com Maurice Wilkins.
Do ponto de vista químico, o ADN é um longo polímero de unidades simples de nucleótidos, onde a cadeia principal é formada por moléculas de açúcares e fosfato intercalados e unidos por ligações fosfodiéster.
O que está ligada à molécula de açúcar é uma das quatro bases nitrogenadas. A sequência das bases ao longo da molécula de ADN constitui a informação genética.
A leitura destas sequências é feita através do código genético, que especifica a sequência linear dos aminoácidos das proteínas. A tradução é feita por um ARN mensageiro que copia parte da cadeia de ADN por um processo chamado transcrição e posteriormente a informação contida neste é traduzida em proteínas.
Dentro da célula, o ADN pode ser observado numa estrutura chamada cromossoma. O conjunto de cromossomas de uma célula forma o cariótipo. Antes da divisão celular os cromossomas são duplicados através de um processo chamado replicação.
Dentro dos cromossomas,as proteínas da cromatina como as histonas compactam e organizam o ADN. Estas estruturas compactas guiam as interações entre o ADN e outras proteínas, ajudando a controlar que partes do ADN são transcritas.
O ADN é responsável pela transmissão das características hereditárias de cada ser vivo, onde cada um de nós e em casos de reconhecimento de corpo apenas através do ADN se consegue reconhecer o individuo.
Adenina- A Guanina-G Timina -T Citosina-C
Com a sequência das letras A,G,T,C é possível ler a informação do genoma de todos os seres vivos desde a nascença até á morte e após a morte.
Os genes do ADN estão alinhados em forma de hélice carregada de informações a que se dá o nome de Código Genético.
A informação do gene não é sempre a mesma, cada forma única dum gene designa-se por alelo. São os alelos que estão carregados de informação: como a cor dos olhos, do cabelo, personalidade, linguagem, memória, inteligência etc…
Isabel Barros
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